観賞魚の種類に合ったエサを選ぼう

魚のみならず、ペットの飼育に欠かせない「エサ」。もう少し柔らかい表現を使えば「ごはん」や「フード」でしょうか？人間の食べ物にも生ものや手軽なインスタントフードなどさまざまな種類や形がありますよね。今回は魚のエサの種類と特徴についてお話していきます。

さまざまな魚の「エサ」

「魚」とひと口にいっても、食性・口の大きさ・生活様式など、種類によって全く違います。ということは、エサもそれだけバリエーションが豊富ということ。メーカー各社でも魚に合ったエサが開発されています。

沈下性と浮上性

人工飼料が発達しているペット飼料界において、エサは「フード」ともいわれます。大きく分けると沈下性と浮上性、すなわち水に沈むのか浮くのかどちらかのタイプになります。
冒頭で食性・口の大きさ・生活様式はさまざまと書きましたが、私たち人間の場合、自分の目線より下にある食べ物を食べることに適した口を持っています。昔の運動会やバラエティー番組で見る「パン食い競争」を想像してみてください。「上からひもで垂らされたパンにかじりつく」。とても食べにくいですよね。ゲームなので仕方ありませんが、普段の私たちの食事に適した形式かどうかといえば首を縦に振る人はいないでしょう。ペットも同じです。ペットの食事様式に適したエサを用意してあげましょう。

沈下性
水に沈んで底まで落ちていくタイプのフードです。低層を泳ぐ魚や、エビなどの低層を歩く生き物たちに向いています。

上記が代表的な生き物ですね。比較的中～低層で暮らしているため、口が下向きになっています。ナマズ・ドジョウ・金魚・エビ・ザリガニなどが該当します。

浮上性
こちらは水面に漂うように広がるフードです。水を吸収すれば底へ落ちていきますが、長い時間水面に漂います。口が上向きになっているほとんどの魚が食べてくれます。

口をよく観察してみましょう。浮上性のエサが適した魚は「受け口」なのが共通点です。

沈下性エサ・浮上性エサのメリットとデメリット

沈下性エサ

浮上性エサ

こちらを参考に魚種に合わせてエサを選んであげてください。

活き餌（いきえさ）

「活き餌」は生きた動物を用います。主に、大型魚や古代魚に使用されます。ワイルド個体（自然採取の個体）では、人工飼料が餌付きにくい場合も多いため、食いつきの良い活き餌が使われることも多いです。生きているブラインシュリンプやミジンコなども「活き餌」に該当します。これらは主に稚魚の育成に重宝されます。

主に使用される活き餌

活き餌のメリットとデメリット

冷凍餌

活き餌は管理をしなければなりませんが、冷凍餌はその必要がありません。長期保存でき、自然解凍をしてから与えます。アクアリウムで最もよく使われる冷凍餌といえば「アカムシ」でしょう。

冷凍餌のメリットとデメリット

活き餌か冷凍餌かは論争が起きやすいです。家族やパートナーと相談してどちらが良いか決めることをおすすめします。

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まとめ

この記事ではエサの種類と特徴について書きました。さまざまな種類のエサを紹介しましたが、上手に組み合わせてバランス良く与えることで、イキイキと成長してくれます。飼育したい・しているペットに適したエサを選んで、健やかに育ててあげましょう！