５分でわかる！メダカの形質（特徴）①体型・体色・鱗＜メダカの教室18限目＞

こんにちは、メダカ担当のスズキです（魚ではありません、人間です）。
世の中のメダカブームに乗ってメダカを飼い始めた人も多いのではないでしょうか。
「メダカの教室」は、そんなビギナー向けのなるほどシリーズです。

今回の授業は、メダカの形質その①として、体型・体色・鱗について解説します。
形質とは、平たくというと生物が持っている特徴のこと。
改良メダカの形質を知っておくことで品種解説の理解が深まるでしょう。
品種改良にチャレンジしてみたい方にも役立つ知識です。

メダカの形質は７グループ

日本メダカ協会が発表しているガイドラインによると、2024年3月の段階で改良メダカの形質は７グループ（体色・透明鱗・目の変化・虹色素胞・柄・ヒレ変化・体型）44個に分類されています。
分類されることで品種の区別、選抜の基準が明確になるほか、命名に関しても、形質の組み合わせで行われていることで特徴がわかりやすいメリットがあります。ただ、命名に関してはグッピーと違って必ずしも形質の組み合わせだけではありません。

背景として近年では改良メダカの表現の複雑化が進み、品種の分類が明確ではないためです。
有名な楊貴妃をはじめ、オロチ、忘却の翼……といったようにニックネームのついたメダカが多く混在しているのも改良メダカの世界ならではでしょう。

まずは押さえておきたい基本の３グループ（体型・体色・鱗）についてです。

メダカの体型に現れる形質（ヒカリ・ダルマ・ヒカリダルマ）

メダカは体長によって普通種体型からダルマ体型まで６段階程度に区分されますが、形質としては、ヒカリ・ダルマ・ヒカリダルマの３種類です。

ヒカリ

ヒカリ体型は、背骨を中心に上下対称の体型が特徴で、尾ビレが菱形で、背ビレとしりビレが同じ形状となっています。

ヒカリとは、腹部の虹色素胞が背中に転移し、上から見ると背ビレより前部分が光ることに由来します。ただし、光のない体型もいる現在は、尾ビレと背ビレで判断されています。

ヒカリ体型は骨曲りの個体が多いのも特徴です。

ヒカリ体型のメダカ一覧

強光

ヒカリ体型の背中の光が通常よりも強く、光が途切れずに銀色の筋に見えます。

銀帯

ヒカリ体型の背中の光が体の横まで進行し、帯状の光を発現します。透明鱗の個体に多く見られます。

比べてみよう。ベタのヒカリ体型

ベタの代表的な品種である「ダブルテール」もヒカリ体型です。ダブルテールは尾ビレが真ん中で切れ込み二つに分かれる品種で、尻ビレが背中側に移る変異を固定しており、背ビレの幅が広くなる特徴があります。

ベタのダブルテールも脊椎異常による奇形が出やすく、生産効率が悪いとされています。

ダルマ

ダルマ体型は、普通種の半分程度の体長にしかならないのが特徴です。背骨が部分的に癒着して短くなっているためで、背中が盛り上がっているのもその影響によります。

泳ぎが苦手で、水温や水質の変化に敏感、かつ飼育や産卵が難しいのもダルマ体型の特徴です。

体長は６段階程度に区分されますが、普通種体型とダルマ体型の間のものを半ダルマと呼びます。

ダルマ体型のメダカ一覧

普通種体型

半ダルマ

ヒカリダルマ

ヒカリダルマ体型とは、ヒカリとダルマ、両方の特徴をあわせもっているものです。ヒレの形はヒカリ体型、体長はダルマ体型のように普通種の半分程度の姿をしています。

ヒカリダルマ体型は基本的に評価が高い体型で、形が良いものは体色に関係なく良質なメダカとされます。

ヒカリダルマ体型のメダカ一覧

メダカの体色に現れる形質

メダカのバリエーション豊かな体色は、色素胞と呼ばれる細胞（効果器）が関係します。
魚類において色素胞は鱗やヒレにあるもので、色素胞の中に色の素となる色素顆粒が詰まっています。
この色素胞や色素顆粒の量と分布が体色や模様を決めているのです。

メダカの場合、鱗に黒・黄・白・虹色の４種類の色素胞があります。
それぞれの体色ごとに、どの色素胞の影響を受けているのか見てみましょう。